Actualizado el 20 de enero de 2023
Como esta pregunta no sólo se la hace todo recién egresado de la carrera de derecho que se dedique al litigio, pero también todo cliente potencial, me daré a la tarea de ilustrarlos sobre cómo, y cuánto, cobra un abogado. Hablaré de este tema a partir de mi propia experiencia, la jurisprudencia del Consejo Superior de la Judicatura sobre el tema, y compartiendo las tarifas de Conalbos a manera de ejemplo.
Contenido
- ¿Cómo cobra un abogado?
- ¿Cuáles son las formas de cobrar los honorarios que usan los abogados?
- ¿Cuánto cobra un abogado en Colombia?
- ¿Y qué hago si siento que mi abogado me está cobrando demasiado por mis servicios?
- Conclusiones
¿Cómo cobra un abogado?
Es complejo para muchos abogados, sobre todo los recién egresados, determinar cómo cobrar sus honorarios. Hasta el abogado veterano, que tiene en cuenta que su trabajo también se rige por las fuerzas del mercado, tiene problemas con las tarifas que debe cobrar.
Saber cobrar es algo tan complejo, que incluso el Consejo Superior de la Judicatura, a través de su antigua Sala Disciplinaria, ha intentado dar luz sobre cómo cobrar los honorarios. De hecho, en su jurisprudencia definió los criterios que debe tener en cuenta un abogado para poder cobrar por su trabajo:
- Trabajo Efectivamente desplegado
- Complejidad del asunto
- el monto o la cuantía de la pretensión
- la capacidad económica del cliente
- la voluntad contractual de las partes
Personalmente, considero que todos esos criterios son contradictorios entre sí. Para empezar:
- El trabajo efectivamente desplegado es ambiguo, porque hasta una simple firma puede tener efectos a futuro para el abogado, de modo que debería poder cobrar bien sólo por «firmar un documento.
- La cuantía de la pretensión no determina la complejidad del asunto.
- El prestigio del abogado no garantiza que sea bueno, ni existe una forma de medir este factor.
Vemos entonces que estos criterios, definidos por el Consejo Superior de la Judicatura, no corresponden a la realidad económica ni responden al contexto en el que actúa el abogado (no es lo mismo un abogado prestigioso que tiene la oficina en el garaje de la casa al abogado desconocido que tiene una oficina en el Centro de la ciudad. Y en el caso de Cali, no es lo mismo un abogado con carro que sin él, aunque parezca absurdo). Incluso, estos criterios que expone el Consejo Superior de la Judicatura son tan basura, que la misma Entidad lo reconoce en cierto modo que es basura y termina diciendo al final que siempre se privilegiará la voluntad contractual de las partes.
En resumen: el abogado cobra como se le da la gana, y es libre de negociar las tarifas con el cliente si este siente que no las puede pagar. Suena rudo lo que dije, pero es la verdad.
¿Cuáles son las formas de cobrar los honorarios que usan los abogados?
Por mi experiencia, estas son las formas que he conocido que utilizan los abogados para cobrar sus honorarios:
- Una tarifa fija: Para cobrar sobre tarifa fija, ya aplican los criterios indicados anteriormente. Pero el monto en sí lo respondo más abajo, cuando explico cuánto cobra un abogado en Colombia.
- Cuota Litis: es un porcentaje sobre las pretensiones, que NUNCA debe pasar del 50% (es mas, ni debería de pasar del 40%, pero hay abogados que cobran el 50% y hay gente que los paga). Esta es ideal para procesos que usted sabe que va a ganar, que el demandado es solvente (mas si ese demandado es el Estado) y/o cuando su cliente no tiene dinero para pagarle por adelantado.
- Tarifa fija: Cobrar una suma fija por el negocio. Aquí juegan las formas de pago que van desde cuotas mensuales, hasta porcentajes dependiendo de la labor realizada.
Aquí le recomiendo algo: Esta forma de cobrar depende de si usted cobra por representar un proceso o si usted cobra por algún trámite. Si cobra por un proceso, le recomiendo cobrar en cuotas el valor de sus honorarios (ya sea por cada instancia, o en cuotas mensuales). Pero si cobrar por algún trámite (notarial, municipal, etc.), le recomiendo cobrar la mitad al iniciar y la otra al terminar. Y ojo, no entregue ningún documento a menos que su cliente efectivamente le pague.
- Prima de éxito: es básicamente la cuota Litis combinada con una tarifa fija. Aquí usted cobra la tarifa fija para hacerse cargo del proceso, pero cobra la cuota Litis en caso de que lo gane. Si lo pierde, entonces no cobra esa Cuota.
- Cobrar sobre las costas: Las costas son como un reconocimiento económico que le hace el Juzgado a la contraparte que ganó un proceso o las excepciones previas. Esas costas las tiene que pagar el demandado y normalmente se fijan mediante un Auto o una Sentencia, las cuales prestan mérito ejecutivo. Algunos abogados suelen cobrar sólo sobre este rubro, lo cual sólo recomiendo en procesos ejecutivos y si las pretensiones son altas (y obviamente, si el demandado tiene dinero para pagarlas)
- Trueque: Esto es insólito, pero aunque usted no lo crea, hay abogados que cobran así. En esta modalidad el cliente, que no tiene con qué pagar, le paga al abogado en especies, entregándoles desde bienes suntuosos como joyas, hasta carros. Incluso algunos le prestan a los abogados la tarjeta de crédito para que use todo el cupo disponible en su favor, siendo sus honorario todo lo que pueda comprar con esa tarjeta.
Esta modalidad es ideal para personas a las que poco o nada les importa el qué dirán, ya que algunos abogados y gente del común tienen a los abogados en un pedestal tal, que les parece poco decoroso que un profesional del derecho cobre mediante una modalidad tan prehistórica.
En lo personal no tendría problema con esta modalidad siempre que se trate de bienes que pueda vender rápido o que necesite comprar. Además, es la mejor forma de no pagar impuestos sobre los honorarios recibidos.
- Formas non sanctas e ilegales: Esta es aun más insólita y asquerosa, y no me referiré a ella. Sólo se la dejo a su imaginación y no diré mas aparte de que el abogado o abogada que cobre de esa forma no merece ser abogado.
- Facturación por hora: Esta es la más común de cobrar en buffets de abogados grandes o de abogados muy prestigiosos. Aquí, usted le cobra a su cliente una suma de dinero (digamos, $6.000) por cada hora o fracción que usted le dedique A TODOS SUS CASOS, sin importar de qué se trate.
Aquí el abogado cobra hasta por hablar con el cliente por teléfono. Obviamente, su gestión debe de estar bien detallada y debe exigirse su pago mediante una factura legalmente constituida, que prestará mérito ejecutivo. Ojo, esa factura no sólo incluye las horas facturadas, sino todo lo que el abogado se haya gastado para hacerse cargo de su caso, como los transportes o las fotocopias.
Esta tarifa, en lo personal, me parece un poco abusiva pero es la mejor forma de cobrarle a clientes que son molestos para ciertos abogados, como aquellos que llaman para preguntar bobadas a horas impertinentes, o para aquellos clientes que les gusta convertir una simple consulta en una epopeya digna de Homero.
¿Cuánto cobra un abogado en Colombia?
Los abogados tenemos libertad tarifaria, si bien el Ministerio de Justicia intentó regular los honorarios de los abogados mediante Resolución 20 de 1992. Actualmente, muchos abogados, sobre todo los recién egresados, se basan mucho en la tarifas que determina algún Colegio de Abogados, que suelen ser las de Conalbos o las de Confecol. Las de Conalbos, las puede encontrar actualizadas en esta pagina web (pagando el precio indicado por ellos).
Considero que las tarifas de Conalbos necesitan definir si son tarifas techo, o son una tarifa mínima, dado que rayan en lo absurdo. Por ejemplo, al referirse a las consultas civiles, establece que la consulta verbal cuesta el 50% de un salario mínimo, que al 2022 vienen siendo $500.000
En cuanto a las tarifas de Confecol (la confederación colombiana de abogados. No confundir con cierta entidad pseudocientífica), estas las puede consultar más abajo. Sin embargo, si bien estas son un poco mas laxas que las de Conalbos, al parecer no han sido actualizadas desde el año 2008 y Confecol aparentemente ya no existe.
Descargue aquí las tarifas de Conalbos del año 2000 TARIFAS-ABOGADOS del año 2000
Aquí podrá descargar las tarifas de Conalbos del año 2012-2013 Tarifas abogados 2012-2013 CONALBOS
Aquí podrá descargar las tarifas de Conalbos del año 2017-2018 tarifa abogados 2017-2018
Aquí podrá descargar las tarifas de Conalbos del año 2015-2016. 359843354-Tarifario-de-Abogados-Conalbos-2015-2016
Aquí están las tarifas de Conalbos del año 2019-202. conalbos-tarifa-2019-2020
Aquí podrá descargar las tarifas de Confecol. tarifas-honorarios-confecol-071
Aquí descarga las tarifas de Conalbos del año 2020-2021. Tarifas abogados 2020-2021
Es bueno que un abogado se base en estas tarifas si le llega un proceso complejo y no sabe cómo cobrar por él, ya que en ambos documentos aparece una lista de cómo cobrar en una serie de procesos judiciales, que van desde simples procesos ejecutivos singulares hasta sucesiones intestadas o desenglobe de lotes.
No obstante, mi recomendación es que usted utilice estas tarifas SÓLO COMO UNA GUÍA, mas no cobre lo mismo que ahí aparece, ya que como ya vimos, muchas de esas tarifas rayan en lo absurdo.
¿Y qué hago si siento que mi abogado me está cobrando demasiado por mis servicios?
En este caso, usted como cliente puede denunciar a su abogado ante el Consejo Superior de la Judicatura, quienes mediante una investigación determinarán no tanto si hubo un cobro excesivo, sino si su abogado se aprovechó de ciertas circunstancias para cobrarle lo que le cobró, en cuyo caso su abogado podría ser sancionado.
También, dentro del proceso que esté tramitando, tanto el abogado como el cliente pueden iniciar un incidente de regulación de honorarios en caso de que alguno de los dos considere excesivo, o bien, muy poco, lo que se pactó. Aquí podrá ver el Fallo del Tribunal Administrativo del Meta, a manera de ejemplo de un incidente de regulación de honorarios.
Conclusiones
Los abogados tenemos variadas formas de cobrar los honorarios, sin tener un monto estándar definido. Si bien distintas federaciones de abogados han aportado tablas de honorarios, lo cierto es que estas no son vinculantes, por lo que en Colombia los abogados podemos convenir las tarifas libremente.
Y a usted, ¿le parece bueno o malo que los abogados no tengamos un marco tarifario reglamentario? Házmelo saber en la caja de comentarios.
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